Элизабет Спаркл, некогда блиставшая на голливудских холмах, теперь застряла в фитнес-рутинах, вместо красных дорожек. Возраст, как упрямая тень, напоминает о себе, и телевидение решает добавить в её шоу свежести, заменив Элизабет молодой ведущей. Однако Элизабет так просто не сдаётся. Инновационный препарат обещает вернуть ей былую молодость, но лишь на одну неделю. И вот, из пепла появляется Сью - яркая, амбициозная, готовая к покорению шоу-бизнеса. Сью начинает строить головокружительную карьеру, забывая о своём истинном лице. Здесь-то и кроется главная загвоздка: семь дней проходят слишком быстро. Контраст между двумя жизнями и постоянный бой с отражением в зеркале становятся для Элизабет вызовом, который она не ожидала. Гламур, блеск, зависть и ложь - всё это превращается в её новую реальность, где каждая секунда на вес золота. И когда однажды Сью понимает, что хочет большего, чем просто быть под маской, остаётся лишь вопрос: насколько далеко она готова зайти ради вечного света софитов? "Субстанция" затрагивает тему молодости как валюты и того, как легко потерять себя, гоняясь за миражами славы.
